A vederla oggi non si direbbe, ma c’è stato un momento in cui anche Shonda Rhimes, la creatrice di Grey’s Anatomy, ha affrontato con incertezza ed estrema difficoltà il suo lavoro di showrunner.
Intervistata nel nuovo numero di The Hollywood Reporter per l’inserto 2016 Women in Entertainment Power 100, la lista annuale che celebra i pezzi grossi di Hollywood e dell’industria dello spettacolo, Shonda Rhmes ha raccontato quanto sia estremamente difficile la parte iniziale di un lavoro di produzione per una serie tv.
Intervistata dalla rivista che l’ha inserita tra le donne più potenti del mondo dello spettacolo, la showrunner ha definito senza mezzi termini “terribile l’inizio di ogni show“. “Davvero terribile” ha assicurato la Rhimes, ricordando il suo approdo alla ABC con la partner in produzione Betsy Beers, ancora oggi tra i pilatri di Grey’s Anatomy.
All’epoca a sostenere il suo lavoro c’era Channing Dungey, capo e supervisore della sezione sviluppo delle serie drammatiche di ABC Studios, che ha lavorato a serie come Scandal e How to Get Away with Murder, ma anche produzioni non targate Shondaland come Quantico, Army Wives, Criminal Minds, Once Upon A Time. Entrata nella ABC nel 2004, quest’anno ne è diventata il primo presidente afroamericano: un record per la produttrice, che raggiungendo il vertice della ABC Entertainment Group dopo essere subentrata a Paul Lee è anche il primo presidente di colore di un network di massa.
Per Shonda Rhimes il supporto della Dungey è stato fondamentale:
Mi ricordo che per me e la mia partner di produzione Betsy Beers era un sollievo quando Channing era nei paraggi. Lei sapeva tutto. E ci ha sempre detto la verità.
Intervistata da THR, anche la Dungey ha ricordato il momento esatto in cui ha incontrato Rhimes, ovvero nel suo secondo giorno di lavoro agli ABC Studios (allora Touchstone Television): era il 9 ago 2004 e le due si sono conosciute “al casting per il ruolo di Alex Karev in Grey Anatomy, personaggio che non era stato inserito nel pilot originale“.
Dodici anni dopo la Dungey è diventata il capo di ABC Entertainment e la Rhimes è una degli showrunner di maggior successo di pubblico nella storia della televisione, con Grey’s Anatomy ancora al primo posto tra i dramas più visti sul network.
Il rapporto di fiducia tra queste due donne talentuose, ambiziose e orgogliosamente di colore è ancora molto forte: “Lei ha ambizioni più ampie, e capisco che sia irrealistico pensare che a lungo termine ogni singolo spettacolo ShondaLand possa andare in onda sulla ABC, ma io prenderò tutto quello che posso ottenere da lei!” ha spiegato la Dungey nell’intervista, di cui THR ha rilasciato un’anteprima online.
Shonda Rhimes in effetti ha in cantiere proprio per ABC la nuova serie Still Star-Crossed ispirata all’omonimo romanzo di Melinda Taub. E tutte le sue produzioni (ad eccetto, forse, Scandal che ormai è in dirittura d’arrivo) viaggiano a vele spiegate verso un rinnovo. La #TGIT Night con i quattro prodotti ShondaLand di maggior successo – Grey’s Anatomy, Scandal e How To Get Away with Murder, più The Catch in arrivo in primavera – torna in onda dal 19 gennaio negli Stati Uniti.